1943 Geboren
Geloof het of niet maar Erica Terpstra, geboren op 26 mei 1943 in Den Haag, was een couveusekindje. Met haar ouders en ouderen zus en jongere broer verhuisde Erica naar Indonesië. Haar vader was leraar aan een politieschool. Op achtjarige leeftijd keerde Erica en haar familie terug naar Nederland. Zij was nog steeds iel en tenger. De huisarts gaf het advies: "Laat dat kind maar gaan zwemmen, daar wordt ze misschien wat steviger van!" Zo kwam zij terecht bij de Haagse Zwem&Polo Club de H.Z. & P.C. En dat bleek een gouden greep.
1960 Olympische Spelen in Rome
In 1960 ging zij naar de Olympische Spelen in Rome en werd zesde in de finale 100 meter vrije slag, vierde op de 4x100 meter wisselslag-estafette.
1960 t/m 1964 Europees en Nederlands kampioen
1960: Nederlands kampioen 100 meter vrije slag.
1962: Europees kampioen 4x100 meter vrije slag.
1963: Nederlands kampioen 100 meter vrije slag.
1964: Nederlands kampioen 100 meter vrije slag.
1964 Olympische Spelen in Tokio
In Leiden ging Erica Chinees en Japans studeren. Vooral vanwege haar belangstelling voor Oosterse culturen en het boeddhisme in het bijzonder. (Erica noemt zichzelf: "eeuwig student Boeddhisme"). De smaak van de Olympische Spelen had Erica te pakken en zij richtte haar vizier op Tokio 1964. Tijdens haar studie in Leiden trainde Erica hard voor de Olympische Spelen. Erica werd vierde en snelste Europese op de 100 meter vrije slag en won zilver en brons met respectievelijk de wisselslag-estafette en de 4x100 meter vrije slag-estafette. Haar persoonlijk record wist Erica zeven jaar op eigen naam vast te houden.
1968 Ridder van Oranje van Nassau
1973 Erekruis Huisorde van Oranje Nassau
1977 Verkozen in de VVD-fractie van de Tweede Kamer
Via de sport is Erica in de politiek terechtgekomen. Zij zat in een gespreksgroep die zich verdiepte over het toekomstige sportbeleid in Nederland. Toen haar werd gevraagd of zij zich kandidaat wilde stellen voor de Tweede Kamer zei zij ja. Zij dacht: "Ik wil meehelpen om de samenleving te kleuren op de manier die ik graag voor mezelf, maar vooral voor mijn kinderen wens.
1989 Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw
1994-1998 Staatssecretaris voor Volksgezondheid, Welzijn en Sport in het kabinet-Kok II
Tijdens haar functie als staatssecretaris was Erica Terpstra belast met jeugd- en ouderenbeleid, beleid voor mensen met een handicap, de AWBZ-verzekering en sport. In 1998 nam Erica Terpstra wederom plaats in de Tweede Kamer. Daar bekleedde zij onder andere de functie als woordvoerder ontwikkelingssamenwerking, was zij voorzitter Kamercommissie VWS en lid Kamercommissie Buitenlandse Zaken. In de loop der jaren kreeg zij een groot aantal voorkeursstemmen. In 1984 waren dat er ruim 860.000! Zij bleef met een onderbreking van vier jaar, toen zij staatssecretaris was, tot 2004 kamerlid. Bij haar afscheid was zij het langstzittende kamerlid.
1998 Olympic Order Internationaal Olympisch Comité
2000 Sport and Women Award International Olympic Committee
2003-2010 Voorzitter van NOC*NSF
In 2003 werd Erica gekozen als eerste vrouw tot voorzitter van NOC*NSF. "Weer terug naar de sport heerlijk". Met veel verve en elan heeft zij haar taak vervuld.
2008 Majoor Bosshardt Prijs
Op 8 juni 2008 werd Erica Terpstra onderscheiden met de Majoor Bosshardt Prijs voor haar uitzonderlijke verdiensten voor de Nederlandse samenleving.
2011 tot heden "Erica op reis"
In 2011 verscheen de eerste serie van zes afleveringen van het televisieprogramma "Erica op reis". Inmiddels zijn in totaal vier series uitgezonden en wordt er momenteel hard gewerkt aan de opnames voor het vijfde seizoen. Zij heeft o.a. monniken bezocht en de koning en zijn bruid in Bhutan, de Maya's in Guatemala, het volk de Dagon in Mali, de Adi Rum woestijn in Jordanië, Swaziland en India. Ze heeft zelfs de Dalai Lama mogen interviewen.
29 maart 2014 Anton Geesink award
Op Sportcentrum Papendal heeft Erica Terpstra op 29 maart 2014 de tweede Anton Geesink Award in ontvangst genomen.
De eerste Anton Geesink Award werd in 2012 uitgereikt aan toenmalig voorzitter van het IOC, de Belg Jacques Rogge. De award is door de Judo Bond Nederland in het leven geroepen ter nagedachtenis aan de eerste olympisch judokampioen. De prijs gaat naar een persoon, stad of organisatie die zich verdienstelijk heeft gemaakt voor de sport óf een bijzondere prestatie heeft verricht.
2017 Muzeprijs
De Muzeprijs is een waarderingsprijs, die jaarlijks wordt toegekend aan een publieke persoonlijkheid uit de kunst-, cultuur-, media- of sportwereld, die zich naar het oordeel van een door de Stichting Muzeprijs benoemde, onafhankelijke jury op bijzondere en veelvuldige wijze belangeloos verdienstelijk heeft gemaakt in het sociaal, charitatief of maatschappelijk verkeer.
2020 Japanse onderscheiding voor Erica Terpstra
Op 29 april 2020 kondigde de Japanse regering de buitenlandse ontvangers aan van de onderscheidingen van de lente van 2020. Een van hen is mevrouw Erica Terpstra. Zij is onderscheiden in de Orde van de Rijzende Zon, Gouden en Zilveren Stralen ter erkenning van haar uitzonderlijke bijdrage aan zowel de promotie van de Japanse cultuur in Nederland als aan de vriendschap tussen Japan en Nederland. Mevrouw Terpstra is onderscheiden tijdens een speciale ceromonie op 9 juni 2022.
